お正月が明けるとすぐに、お正月のご馳走尽くめで疲れた胃を休めるなどの理由で1月7日に七草粥を食べる風習が全国的にありますよね。一般的にはセリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロの七種類の菜を入れたお粥を頂きます。最近では七草がセットになったものも売られていますし、地域によっては、違う野菜や小豆などを入れるところもあるようです。
地域のイベントとして特徴があるのは、鹿児島県で行われている「七草祝い」があります。島津家発祥の行事だと言われていて、「ななとこさん」と言う呼び名で地域の方々に親しまれている行事です。
この七草祝い、数えで7歳になる子供の無病息災を祈るお祝いの儀式で、午前中には神社などで地域の七草式典が行われ、子供たちは晴着を着て式典に参加したあと、7軒のご近所の家をまわりお七草粥を頂いてくるのですが、最近では式典と家族だけのお祝いで済ます家庭も増えてきているということです。
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